Allan Petre, un jeune homme de 24 ans originaire de Villemomble en Seine-Saint-Denis (93), raconte son incroyable parcours qui le mènera à la Nasa en janvier 2024. Ayant grandi dans un environnement modeste, il partage son histoire de réussite avec les journalistes des « Echos ».
Emmanuel Macron l'a félicité en privé en lui disant qu'il est la preuve qu'il faut croire en ses rêves. Allan Petre, qui a été reçu par Bruno Le Maire à Bercy, est considéré par ce dernier comme un véritable modèle de réussite. Le jeune français âgé de 24 ans, qui a grandi dans un milieu modeste en Seine-Saint-Denis, réalisera son rêve en rejoignant la Nasa en janvier 2024. Il s'est confié sur son parcours aux "Echos".
Depuis toujours, il est fasciné par l'univers et il ne se lasse pas de regarder en boucle les vidéos de Neil Armstrong et Apollo. Récemment, il s'est également intéressé aux exploits de Thomas Pesquet et aux progrès réalisés par SpaceX. Cependant, il sait que suivre une carrière similaire n'est pas facile lorsqu'on habite dans le département le plus défavorisé de France métropolitaine.
Ayant grandi avec un père travaillant comme technicien informatique et une mère travaillant comme agent de restauration dans une école maternelle, ce qui a vraiment aidé cet individu à rejoindre l'agence américaine, c'est sa détermination et son objectif clair qu'il avait depuis son enfance. Il mentionne également que ses parents ont joué un rôle crucial en lui fournissant une éducation stricte, en s'assurant toujours qu'il obtienne de bons résultats scolaires.
Malgré ses 17 ans, ses professeurs lui conseillent de ne pas choisir le domaine aérospatial car ils le considèrent comme étant "trop compétitif". Il décide alors de poursuivre des études en gestion d'entreprises et administration à l'université, mais il ne parvient pas à les terminer. Il ne se sentait pas à sa place dans cette formation.
Malgré les encouragements de ses parents et de ses professeurs à ne pas abandonner, il persiste et décide de s'inscrire dans un nouveau programme universitaire axé sur le génie thermique et énergétique à l'Université Paris-Nanterre (Ville-d'Avray). Il est convaincu que ce diplôme lui offrira de meilleures chances d'être admis dans une grande école d'ingénieurs.
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Cependant, il doit consacrer deux heures pour se rendre au travail et deux heures pour rentrer chez lui, tout en travaillant comme vendeur chez Hugo Boss le week-end. Il est déterminé à financer ses études par ses propres moyens.
Les résultats sont là: Allan Petre a réussi à obtenir une double admission en tant qu'ingénieur au Conservatoire national des arts et métiers (CNAM) et à l'Ecole nationale supérieure de mécanique et d'Aérotechnique (ISAE-ENSMA) grâce à ses efforts.
Une scolarité remarquable
Il réussit à obtenir une opportunité d'alternance chez ArianeGroup, une entreprise leader dans le domaine des lanceurs spatiaux en Europe. Il décrit cette opportunité comme une immense satisfaction et une forme de revanche. Son succès est mérité, car il termine parmi les trois premiers de sa promotion avant de partir effectuer un stage auprès d'un chercheur spécialisé en astrophysique à l'Université de Floride.
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« J'ai acquis énormément de connaissances en théorie et j'ai pu améliorer mon niveau d'anglais, ce qui est essentiel si je veux espérer travailler un jour à la NASA ». Il a obtenu ce stage par ses propres moyens en prenant l'initiative de contacter directement le chercheur. Il a également fait preuve d'audace en contactant l'agence spatiale européenne grâce à l'intermédiaire d'une chercheuse dont les travaux l'ont intéressé.
Alan Petre explique cependant que seuls les citoyens américains ont accès à la plateforme de candidature de la Nasa. Cependant, dans certaines situations et si un membre de la Nasa manifeste un intérêt particulier pour un profil, il peut y avoir une dérogation. Il doit ensuite passer des épreuves de sélection dont il ne peut pas divulguer les détails, car la Nasa préfère les garder confidentiels.
Le jeune diplômé a réussi avec succès et a été embauché pour un premier contrat de six mois à partir de janvier 2024. Il est le deuxième étudiant de son école à accomplir cette prouesse depuis sa création. Le précédent, qui est entré en 2009, y travaille toujours. Il y a peu de Français à la Nasa, et encore moins de jeunes comme moi.
Il rejoindra donc le Jet Propulsion Laboratory afin de participer aux futures missions de l'agence spatiale. « Je n'aurais jamais imaginé cela il y a quelques années ». Pour lui, « c'est un objectif de travailler pour la Nasa qui est maintenant atteint ». Le prochain objectif ? « Devenir astronaute et voyager dans l'espace, mais cela nécessitera encore du temps », rêve Allan Petre.
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Lorsqu'on lui demande ce qui pourrait manquer dans le département du 93, il répond que parfois, la difficulté réside dans les autres, qui essaient de vous rabaisser. Bien qu'il estime avoir bénéficié d'un bon système éducatif dans son département, où il n'y a pas de différences, il admet qu'il y a encore beaucoup de pauvretés et de stéréotypes. Il concède qu'il est plus difficile pour un jeune du 93 de poursuivre ses études.
Un message optimiste pour les jeunes
Sa priorité maintenant est de transmettre un message. Allan Petre croit fermement que les opportunités ne nous arrivent pas toujours toutes faites, mais qu'il faut aussi les chercher activement. Il espère sincèrement que sa notoriété actuelle encouragera d'autres jeunes à réaliser leurs rêves, peu importe leur milieu social. Allan Petre se montre très optimiste à ce sujet.
Celui qui fait l'éloge de son éducation en France, affirmant qu'elle est au moins aussi bonne, voire meilleure, que celle aux États-Unis, aspire à intégrer un jour l'ESA, l'agence spatiale européenne. Bruno Le Maire partage également cet objectif.
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