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Il est intéressant de noter que c'est un citoyen français qui a redonné vie à la célèbre épreuve du marathon. En cette année olympique, le Tour de France et Roland Garros démontrent clairement la contribution du sport à la France, ainsi que celle de la France à l'univers du sport. David Brunat se réjouit de cette réalité.
Par un spécialiste et écrivain nommé David Brunat.
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Le 15 septembre 1894, Michel Bréal, un linguiste renommé passionné par le sport, envoie une lettre à Pierre de Coubertin. Les deux hommes se sont rencontrés et ont une grande estime l'un pour l'autre. Le baron vient de déclarer publiquement son projet de rétablir les Jeux olympiques. Il se prépare à se rendre en Grèce, où la première édition des Jeux modernes aura lieu deux ans plus tard.
Bréal a une idée très originale. En fait, on pourrait même dire qu'il a une intuition incroyable. Il souhaite contribuer à la renaissance olympique en organisant une course à pied d'une distance considérable. Son objectif est de faire revivre l'exploit du soldat Philippidès, qui est parti de Marathon à fond de train il y a très longtemps (en -490 av. J-C.) pour porter à Athènes la nouvelle de la victoire du général grec Miltiade sur les Perses. Dans une lettre adressée à son correspondant, Bréal lui demande de voir s'il serait possible d'organiser cette course lors de son voyage à Athènes. Il pense que cela aurait une saveur antique et que si l'on pouvait connaître le temps qu'a mis le guerrier grec, on pourrait établir un record. Bréal souhaite même offrir "la Coupe de Marathon" en guise de récompense pour le vainqueur de la course.
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