Sombre comme un trou sans lumière Réservé aux abonnés uniquement
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Grâce à ses capacités uniques en astrométrie, le satellite Gaia a identifié un nouveau trou noir stellaire, le plus massif de tous ceux découverts dans notre galaxie jusqu'à présent. Cette découverte remet en question nos connaissances sur l'évolution des étoiles, selon l'astrophysicien Marc Lachièze-Rey.
Écrit par Marc Lachieze-Rey, un expert en astrophysique et cosmologie qui travaille en tant que directeur de recherche au CNRS.
Les connaissances sur les trous noirs ont avancé rapidement ces dernières années. Nous avons pu les repérer grâce aux ondes gravitationnelles émises lors de leur fusion, ainsi qu'en observant la matière incandescente tomber sur eux. Cependant, c'est grâce aux performances astrométriques remarquables du satellite Gaia que nous avons pu découvrir un nouveau trou noir en utilisant la méthode traditionnelle des orbites gravitationnelles.
Grâce à cette méthode, des découvertes importantes ont été réalisées, telles que la découverte de la planète Neptune ou la révélation de la masse cachée dans l'univers. Par exemple, un objet massif invisible a été identifié grâce à son influence gravitationnelle sur les orbites des autres astres. Imaginez que, sans jamais avoir vu le Soleil, des observations aient permis de déterminer l'orbite de la Terre, permettant ainsi de calculer la position et la masse de notre étoile centrale. C'est exactement ce qu'a fait Gaia en reconstituant l'orbite d'une étoile et en identifiant un nouveau trou noir nommé Gaia BH3.
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