Les avantages du laser le plus puissant de la planète
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Un laser de 10 pétawatts a été installé en Roumanie par l'Europe, offrant une puissance exceptionnelle. Ce laser ouvre de nouvelles possibilités en physique fondamentale et pourrait être utilisé dans des domaines tels que la santé ou l'énergie.
Écrit par Frank Niedercorn
Dans une salle de contrôle du Extreme Light Infrastructure Nuclear Physics (ELI-NP), un mur d'écrans et une équipe d'opérateurs sont concentrés sur leurs ordinateurs. Ils supervisent les tirs du laser avec précision, suivant un décompte précis. Contrairement à une fusée, ce grand équipement scientifique peut effectuer un tir par minute sans émettre de bruit ni de flamme. Seules les données affichées sur les écrans confirment le succès de la séquence. Ioan Dancus, le chef du département des systèmes laser, plaisante en disant que c'est seulement si on entend quelque chose qu'il faut s'inquiéter et évacuer les lieux.
Le ELI-NP est situé à Magurele, au sud de Bucarest, dans un grand bâtiment en béton. Ce centre abrite deux lignes laser puissantes capables de produire des tirs atteignant 10 pétawatts, soit l'équivalent de 10 millions de milliards de watts. Cette puissance est presque incroyable, correspondant à environ 10 % de l'énergie solaire reçue sur Terre ou à 500 fois celle du réseau électrique mondial.
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