La guerre pour le sable : une ressource stratégique en tension

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Au cours des vingt dernières années, la demande de sable à l'échelle mondiale a augmenté de manière significative, ce qui a conduit les Nations unies à encourager une réévaluation de notre utilisation de cette ressource essentielle qui crée des conflits entre les pays.

Écrit par Paul Molga

Une nouvelle problématique émerge : après l'eau et les minéraux rares, le sable est maintenant considéré comme une ressource en tension sur notre planète. Le Programme des Nations unies pour l'environnement lance un avertissement, soulignant que notre utilisation excessive du sable nous met dans une situation critique. Il est désormais crucial de considérer le sable comme une ressource stratégique, en repensant son extraction et son utilisation. Selon Pascal Peduzzi, responsable de l'organisation, l'extraction du sable est devenue insoutenable et dépasse largement son taux de renouvellement. Il a récemment lancé une plateforme d'observation appelée Marine Sand Watch pour surveiller l'extraction dans les mers et les océans. Il est clair que notre réserve de sable diminue à un rythme alarmant.

En l'espace de vingt ans, la consommation de sable a triplé, atteignant désormais 50 milliards de tonnes par an. Cela représente neuf fois plus que la consommation de pétrole, et suffirait à construire un mur de 10 mètres de haut et de large tout autour de l'équateur, comme l'explique Pascal Peduzzi. Le sable est la deuxième ressource naturelle la plus utilisée dans le monde après l'eau, étant essentiel pour la construction. Environ 200 tonnes de sable sont nécessaires pour construire une maison, 3 000 tonnes pour un hôpital et 30 000 tonnes pour 1 km d'autoroute. La construction de la tour Burj Khalifa à Dubaï, qui mesure 828 mètres de haut, a nécessité 45 000 tonnes de sable. Le sable est également utilisé dans la fabrication du verre, des détergents, des lessives, du papier, du dentifrice, des cosmétiques et des microprocesseurs. En résumé, le sable joue un rôle essentiel dans la construction et la fabrication de nombreux produits du quotidien, comme le souligne Pascal Peduzzi.

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