Encelade est de plus en plus considéré comme un candidat sérieux pour la présence de vie. Cette information est réservée aux abonnés.
Des scientifiques ont découvert une substance chimique dangereuse mais essentielle à l'émergence de la vie telle que nous la connaissons sur Terre, présente dans les jets d'eau provenant de la petite lune glacée de Saturne.
Par moi-même, Yann Ver
Est-ce que la vie, qui s'est si bien développée sur Terre et dont nous cherchons les preuves fossiles sur Mars, existe-t-elle actuellement dans une autre partie du système solaire, au-delà de la ceinture principale d'astéroïdes qui sépare la zone interne, habitée par les planètes rocheuses, de la zone externe, un royaume distant et froid dominé par les géantes gazeuses ?
Il y a vingt ans à peine, cette question n'aurait été que de la pure science-fiction, à l'époque de la mission extraordinaire Cassini-Huygens. Aujourd'hui, elle est posée avec un sérieux croissant. Les découvertes sur les quatre lunes océaniques – Europe et Ganymède (satellites de Jupiter), Titan et Encelade (satellites de Saturne) – ne cessent de s'accumuler, suscitant de l'espoir et de l'excitation chez les exobiologistes. Reste à déterminer laquelle de ces quatre lunes océaniques est la plus prometteuse.
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