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Une mission scientifique majeure, l'interféromètre spatial LISA, sera lancée en 2035 pour détecter des ondes gravitationnelles qui ne sont pas audibles depuis la Terre. Cette mission permettra d'explorer les mystères de l'"univers sombre".
Écrit par Yann VERDO
Proxima du Centaure, malgré son nom qui signifie "le plus proche" en latin, n'est pas vraiment à proximité de nous. Elle se trouve à une distance d'environ 40 000 milliards de kilomètres, soit 4,2 années-lumière, ce qui en fait notre voisine la plus proche dans la galaxie. Avec nos technologies actuelles, comme la sonde New Horizons qui a atteint Pluton en 2015, il faudrait environ 78 000 ans pour atteindre Proxima du Centaure.
Après avoir pris en compte ces quelques données, imaginez un instant qu'une onde gravitationnelle provenant des confins de l'Univers passe entre Proxima et la Terre, étirant brièvement et légèrement l'espace, allongeant ainsi la distance à parcourir. Pas de beaucoup, juste l'épaisseur d'un cheveu. Maintenant, la question à poser est la suivante : pensez-vous que les humains seront capables de concevoir et de construire un détecteur assez sensible pour détecter une si petite variation de distance relative ? La réponse est oui, ils le peuvent. Ce détecteur, nommé LISA, existe déjà ou sera bientôt disponible.
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