Des scientifiques japonais ont mené une enquête qui a révélé la présence de microplastiques dans les nuages. Si ces résultats sont confirmés, cela signifierait que tous les aliments et boissons que nous consommons pourraient être contaminés par des particules de plastique tombant sous forme de pluie.
Par moi-même, Sarah Dume
Ces dernières années, de nombreuses études ont découvert que les microplastiques, qui sont de petites particules de plastique mesurant moins de 5 millimètres, se trouvent non seulement dans les océans, les rivières, mais aussi dans le tube digestif de certains animaux et dans le placenta des femmes enceintes. Cependant, il y a eu peu de recherches sur la façon dont ces microplastiques se déplacent.
Cela pourrait changer à l'avenir. Une équipe de scientifiques japonais a récemment découvert des microplastiques dans l'eau des nuages, ce qui constitue une première. Dans un article publié en août dans la revue "Environmental Chemistry Letters", ils expliquent que cette découverte suggère que les microplastiques pourraient désormais faire partie intégrante des nuages, contaminant ainsi notre alimentation et notre eau à travers les "pluies de plastique". Cette situation est alarmante selon les chercheurs.
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Afin d'obtenir ce résultat, les scientifiques ont collecté de l'eau à différents endroits du mont Fuji (Tarobo) et du mont Oyama, situés respectivement sur les contreforts sud-est et le sommet. Ces lieux se trouvent à des altitudes allant de 1 300 à 3 776 mètres. En analysant ces échantillons, les chercheurs ont pu identifier neuf types de polymères différents ainsi qu'un type de caoutchouc parmi les microplastiques présents dans l'air.
Les chercheurs ont découvert une grande quantité de polymères hydrophiles, qui sont des substances qui attirent l'eau, ce qui suggère qu'ils pourraient jouer un rôle dans la formation des nuages et donc avoir un impact sur le climat. Hiroshi Okochi, professeur à l'Université Waseda et principal auteur du rapport, exprime son inquiétude quant aux conséquences graves et irréversibles que pourrait avoir la pollution atmosphérique plastique sur le changement climatique et l'environnement si nous ne la traitons pas de manière proactive.
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En effet, les experts mettent en garde contre l'accumulation de ces minuscules morceaux de plastique dans l'air, en particulier dans les régions polaires, car cela pourrait provoquer des changements significatifs dans l'équilibre écologique de la planète et entraîner une perte grave de la diversité des espèces. Selon Hiroshi Okochi, les microplastiques présents dans l'atmosphère se dégradent plus rapidement que sur terre en raison de l'intense rayonnement ultraviolet, ce qui produit des gaz à effet de serre et contribue au réchauffement climatique.
Les microplastiques sont principalement issus des déchets industriels, des textiles, des pneus de voitures ou des produits de beauté. Cependant, nous manquons encore de données concernant les effets de l'exposition aux microplastiques sur la santé. Néanmoins, des études commencent à suggérer un lien entre certains problèmes de santé et les microplastiques, en plus de leurs effets néfastes sur l'environnement.
Sarah Dumeau est un
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